Descrizione

La scoperta, nei primi anni del Novecento, di quel complesso archeologico
che oggi conosciamo sotto il nome di Villa dei Misteri,
va ad arricchire di iconografie la scarsissima conoscenza che fonti
come le opere di Plutarco ed Apuleio ci avevano trasmesso sui Misteri
orfici. Qui, in particolare, parliamo della cerimonia iniziatica
femminile per la realizzazione del matrimonio mistico con Dioniso.
Le sacerdotesse del dio dell’enthousiasmòs, meglio conosciute
come Menadi, o Baccanti, vengono immortalate in tutti i passaggi
che l’iniziazione ai misteri per loro prevedeva. Dall’epoca della scoperta
della Villa le pubblicazioni sono state tante, più o meno di
valore. Su tutte prevale, probabilmente, la monumentale opera
prodotta dal Maiuri per il Poligrafico dello Stato. Quella che qui
proponiamo, molto meno pretenziosa, fu scritta dall’Autore nel
1934 per la “Anonima Romana Editoriale” di Roma e rappresenta
un approccio convincente ad un argomento del quale – lo abbiamo
premesso – ancora oggi si conosce poco o nulla. Interviene in nostro
aiuto la preziosa postfazione di uno studioso di rango, Luca
Valentini, che di questi argomenti ha fatto il suo pane quotidiano.